從事劇場已逾30載、來到第40部原創作品的《江／雲．之／間》，對導演賴聲川而言，絕對是一個很特別的創作；因為這是他多年來，第一次與自己的昔日作品做出了對話。1986年的《暗戀桃花源》創造出一對情人，30多年在世界各地的巡演中延續生命，但卻是頭一遭講述著自己未曾被理解的完整生命故事。
人物生命的厚度與曾經的台北
《暗戀桃花源》中，我們看見台北病房當中的告別──江濱柳有個江太太和一個兒子，還提到一位韓大哥；雲之凡說自己已經當外婆了，兒子則在樓下等她。
我們無法證明這些被透露出來的訊息是真是假？他們的人生過得快樂嗎？痛苦嗎？這些年來在台北過得怎麼樣？到底中間經歷了什麼，卻始終無人知曉。透過舊作中點點滴滴的線索，《江／雲．之／間》想做的是完善他們倆的故事、創造出這一對戀人豐厚的生命史。然而，重點還不完全是他們兩個人而已，而是他們所活過的那個時代；也就是民國50到70年之間的那段歲月。
就算是偏見也好，賴導始終認為那時候的台北，是全世界最精彩的城市。因為當時有將近兩百萬人從大陸逃難過來，再加上台灣本身就已有著極為豐富的文化，還有貧窮、戰後等各種複雜因素……當時的台灣什麼人事物都有，集體共處在一個很特殊的氛圍裡。他坦言，在動員戡亂、戒嚴時代下長大的自己，難免懷念那個時代的很多東西；縱使活在平凡與貧窮之中，卻又活在精彩之中。從這些簡單的人物身上，翻出了一整個時代的精華所在。
兩道人物的平行時空
蕭艾是賴導在當年國立藝術學院任教的第一屆學生，後來也擔綱「雲之凡」好長一段時間。而張震曾向賴導表示有興趣演舞台劇，恰逢天時地利人和也就媒合了起來。讓影帝搭檔劇場天后，確實也逼出了張震演出舞台劇的實力。由他們來主演兩位關鍵人物，可說是非常理想的選擇。
很多人不知道賴導在從事劇場工作之前是玩音樂的，劇中的「艾迪亞餐廳」，就是他與要角之一的胡德夫，在青春時期一起駐唱的重要場所。胡德夫來排戲的第一天就問道「我要來幹嘛？」，賴導表明想法「說出你的故事；說出艾迪亞餐廳的故事。你的音樂，或許能以另一種平行時空的角度，來為江、雲之間提供潛在的對照。」沒想到胡德夫聽畢，即說「你的意思是說，我是『桃花源』嗎？」其悟性之高，讓賴導不由得佩服──過去在《暗戀桃花源》中，兩個劇團在搶一個舞台的平行時空，如今卻也讓《江／雲．之／間》的江、雲形成一條敘事軸線，而另一個時空則是屬於胡德夫的「桃花源」。一種冥冥中對創作的共同理解，完全體現在劇中看似完全無關，卻又相互映照、直到最後融合在一起。
賴導特別為演出寫了一首主題曲《江雲探戈》，而在替這支曲子配上舞蹈編排時，讓兩位郵差傳遞著遺失的信件。江濱柳與雲之凡互相寫信給對方，大部分都未送達，也都隱喻了戰亂時期送信的艱難，兩者的時空越來越遠。
設計群聯手打造出一個時代
「盒子」是賴導對舞台佈景最一開始的想法，能把所有東西都拼在一起。多年前合作過的美國舞台設計師Daniel Ostling，在台上變出了巨大的「盒子」；每打開一個小方塊就會出現一段回憶，完全合乎劇中的詩意。
燈光設計簡立人、影像設計王奕盛也合作多年，默契自然不言而喻，也都清楚掌握導演想像中的畫面並完美實現出來。橫跨四十年的時間幅度，劇中對服裝細節的講究，需要諸多歷史考據；服裝設計方廷瑞、翁邦鳳讓劇中每段時空該有的扮相都準確無誤，共同成就了時代感的氛圍。
把時代感給描摹出來，對賴導而言是如此重要，無非為了說出屬於這個時代的故事。不說的話，記憶很容易就被時間給沖淡、遺忘。《江／雲．之／間》除了捕捉賴導自身及父母的成長，也留下了台北的往昔風華，亦是對一整個時代的致敬。